インターネットやデジタル専用回線のようなコンピュータネットワーク上での 電子的な情報交換によって、商品やサービスを分配したり売買したりすること。
情報技術産業（IT産業）の立場からみると、電子商取引は商業トランザクションが目的とされた ビジネスアプリケーションであるとみなされる。 あるいは電子商取引は電子資金移動（EFT）、サプライチェーン・マネジメント、 電子マーケティング、オンラインマーケティング、オンライントランザクション処理、 電子データ交換(EDI)、自動化された在庫管理システム、および 自動化されたデータ収集システムのどれかに該当するかもしれません。
電子商取引といえば従来は、特定の企業間（B to B，B2B，Business to Business）の電子データ交換（EDI，Electric Data interchange）や銀行間の電子資金移動（EFT，Electrical Finance Transfer）を意味していたが、近年ではインターネットを利用した不特定多数の参加者による企業対消費者間取引（B to C，B2C，Business to Consumer）、さらに インターネットオークションなどの消費者間取引（C to C，C2C，Consumer to Consumer） も指すようになった。
インターネット上の商行為は、商品購入、広告宣伝、契約締結、資金決済など幅が広い
電子商取引では、商品の売り手側には、実店舗を持つコストが節約でき、資金が少ない人でも開業が容易となり、また地理的に不便な地域でも世界市場を相手にできるなどのメリットがある。
商品の流通段階が省略できるため、消費者にとって、低価格で商品が購入できるメリットがある。
また、商品の販売価格や、商品の品質・性能などに関する情報収集（価格比較サイト、製品批評サイトなど）と、商品の選定・決済とを、時間・空間的に同一の場所で行えるため、消費者にとって自らに有利な意志決定をしやすくなるメリットもある。
フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』より引用